목 재활은 보통 염증기(급성기) → 회복기(아급성기) → 강화기(만성기) 흐름으로 진행된다고 이해하면 된다.
각 단계마다 목표와 해야 할 일이 달라지기 때문에, “지금 어느 단계인지”를 구분하는 것이 중요하다.
1. 염증기(급성기)의 특징
- 보통 통증 시작 후 수일~2주 전후 기간을 말한다.
- 목을 조금만 움직여도 아프고, 한 자세로 유지하는 것도 힘들 수 있다.
- 근육 경직, 국소 열감, 두통·어깨 통증이 함께 나타날 수 있다.
2. 회복기(아급성기)의 특징
- 날카로운 통증은 줄고, “뻐근함·불편함·당김”이 주로 느껴지는 시기다.
- 가동범위는 늘어나지만, 특정 범위 이상에서 통증이 남아 있을 수 있다.
- 이때부터 가동성 회복·근육 활성화를 본격적으로 시작하는 것이 중요하다.
3. 강화기(만성기)의 특징
- 통증이 일상생활을 심하게 방해하지는 않지만, 피로·뻐근함이 반복되는 시기다.
- 이 단계에서 제대로 된 심부 근육 강화, 견갑골 안정화, 흉추·어깨 연계운동을 하지 않으면 재발이 쉬운 패턴으로 굳기 쉽다.
4. 단계별 재활 방향의 핵심
- 염증기
- “최대한 안 쓰기”가 아니라, 통증을 악화시키지 않는 범위에서 가볍게 움직이는 것이 중요하다.
- 회복기
- 점진적으로 가동범위와 근육 활성화를 늘려 굳어지지 않게 만드는 단계다.
- 강화기
- “통증 없을 때도 운동”을 통해 근력·지구력을 키워 재발을 줄이는 단계다.