1. Spurling 테스트 개요
Spurling 테스트는 목을 옆으로 기울이고 돌린 상태에서 머리 위로 압박을 가해, 경추 신경근이 눌릴 때 팔로 뻗치는 방사통이 재현되는지 평가하는 검사다. 경추 신경근 자극(경추 신경근병증)을 의심할 때 대표적으로 활용되는 특수검사다.
2. Spurling 테스트가 필요한 상황
다음과 같은 경우 Spurling 테스트가 자주 시행된다.
- 목을 특정 방향으로 돌리거나 젖힐 때 목·어깨·팔로 전기가 흐르는 듯한 방사통, 저림이 심해지는 경우다
- 한쪽 팔에 감각 저하, 힘 빠짐, 저림이 동반되는 경우다
- 경추 디스크, 후관절 비후, 골극 등으로 인한 신경근 압박이 의심되는 경우다
3. 검사 방법
1) 기본 자세
환자는 앉은 자세가 일반적이다. 증상이 있는 쪽을 기준으로 검사한다.
2) 목 위치 잡기
검사자는 머리를 증상 쪽으로 약간 옆으로 기울이고(측굴), 같은 쪽으로 살짝 돌린 상태로 만든다.
3) 압박 가하기
이 자세에서 머리 위(정수리 방향)에서 천천히 아래 방향으로 축성 압박을 가한다. 갑자기 강하게 누르지 않고 서서히 힘을 올리며 통증·저림이 재현되는지 확인한다.
4. 검사 결과 해석
🔹 음성(정상에 가까운 소견)
목 주변의 뻐근함은 있을 수 있으나, 팔로 뻗치는 방사통·저림이 새로 생기거나 심해지지 않는 경우다.
🔹 양성(신경근 자극 의심)
검사 중 손·팔로 방사되는 통증·저림, 전기가 오는 느낌이 뚜렷하게 재현되거나 심해지는 경우다. 특히 특정 신경 분절과 유사한 경로로 증상이 내려가면 경추 신경근 압박 가능성을 강하게 시사한다.
5. 자가검사 주의점
목을 끝 범위까지 억지로 젖힌 상태에서 강한 압박을 주면 정상인도 통증을 느낄 수 있어 혼동되기 쉽다. 팔·다리 힘 빠짐, 보행 변화, 심한 어지럼, 시야 흐림 같은 신경학적 경고 신호가 있으면 집에서 따라 하지 않는 것이 안전하다. 상부 경추 불안정이 의심되는 경우에도 전문가 평가가 우선이다.
6. 재활 관점에서의 활용
양성 소견이 있으면 팔로 방사되는 통증을 악화시키는 경추 자세·운동 범위를 파악하는 데 도움이 된다. 이후 경추 중립 정렬, 견갑대·흉추 자세 교정, 신경가동 운동 등의 재활 계획을 세우고, 시간이 지나며 증상이 줄어드는지 추적 지표로 활용할 수 있다.