회전근개는 어깨 깊은 곳을 감싸며, 어깨의 미세한 조정과 안정성을 맡는 네 개의 근육·힘줄 그룹이다.
1. 어깨돌림근를 이루는 네 근육
- 가시위근(극상근)
- 어깨 위쪽에 위치
- 팔 벌림을 시작할 때 중요한 역할
- 가시아래근(극하근)
- 어깨뼈 뒤쪽 아랫부분에 위치
- 팔을 가쪽으로 돌리는 기능
- 작은원근(소원근)
- 극하근 아래쪽 작은 근육
- 가쪽돌림과 안정성에 기여
- 어깨밑근(견갑하근)
- 어깨뼈 앞면을 채우는 근육
- 팔을 안쪽으로 돌리는 역할
2. 어깨돌림근의 공통 기능 – “머리를 중심에 잡아주기”
- 네 힘줄은 상완골 머리 주변을 둘러싸며 위팔뼈 머리가 관절오목 중앙에 유지되도록 도와준다.
- 팔을 들고 돌릴 때 머리가 위로만 밀려 올라가지 않도록, 앞·뒤·위·아래에서 균형을 잡아주는 구조다.
3. 왜 회전근개가 중요하게 다뤄지는가
- 어깨 통증 환자에서 회전근개 힘줄의 염증, 부분 파열, 퇴행 변화가 매우 흔하다.
- 팔을 내릴 때보다 올릴 때 더 아픈 통증, 잠잘 때 옆으로 누워 있으면 아픈 패턴은 회전근개 주변 문제와 연관되는 경우가 많다.
4. 운동·재활과의 연결
- 어깨 건강을 위해서는 단순히 “어깨 근육을 크게 만드는 것”보다 회전근개의 조절력·지구력을 키우는 것이 중요하다.
- 밴드를 이용한 안쪽·가쪽돌림, 스캡션, 낮은 강도의 반복 운동 등이 대표적이다.